あなたの腸は心の健康の鍵となるのでしょうか?

「マイクロバイオーム」をご存知の方は、生物学者や神経科学者がそれが私たちの健康にとって非常に重要であると述べているのを耳にしたことがあるかもしれません。実際、腸内に生息する数兆個の細菌が、私たちに様々な形で影響を与えていることが、ますます多くの研究で明らかになりつつあります。.

これらの細菌は、免疫系の調節、栄養素の代謝、感染症への対処、そして脳機能に影響を与える神経化学物質の生成に関与していることが知られています。現在では、腸内細菌叢が行動や精神状態を左右している可能性さえあると考えられています。そこで今回は、進化し続ける腸内環境に関する科学が、認知機能の健康。

心と体のつながり

ほんの数年前までは、腸内に生息する微小な生物が私たちの精神に影響を与える可能性があると示唆することは疑似科学と見なされていたでしょう。しかし、ここ数年で、腸内微生物が双方向システムとして精神衛生と認知機能に影響を与えるという強力な証拠が研究によって発見されています。クリストファー・ロウリー博士はコロラド大学ボルダー校の統合生理学准教授である

「私たちはこれをマイクロバイオーム・腸・脳軸と呼んでいますが、この軸は双方向です。マイクロバイオームと腸は脳とコミュニケーションを取り、逆に脳は腸とマイクロバイオームとコミュニケーションを取っています。」

メカニズムの観点から見ると、腸内細菌は血液を介して脳に循環する代謝産物を生成することが分かっています。これらの代謝産物は、体外に運ばれた免疫シグナル分子や細胞を介して、神経機能や炎症（多くの脳疾患の重要な要因）に影響を与える可能性があります。.

そのため、神経科学者たちは腸を「第二の脳」と呼んでいます。腸と脳は合わせて脳とほぼ同じ重さで、腸管神経系という神経の高速道路を通して複雑に繋がっており、神経伝達物質を直接交換しています。しかし、これらの影響は複雑で人によって異なるため、まだ解明されていない点が多く残されています。

神経精神疾患との関係

人間を対象とした研究では、IBS などの胃腸障害を持つ人は、双極性障害、うつ病、統合失調症、自閉症スペクトラム障害などの心理的問題を抱える可能性が非常に高いことが実証されています。.

ある研究では、大うつ病患者の腸内細菌が健常者とは著しく異なることが明らかになりました。因果関係を示す興味深い試みとして、研究者らは実際にうつ病患者の糞便を採取し、マウスに移植しました（糞便微生物移植）。驚くべきことに、マウスは健常者から移植を受けたマウスよりも、うつ病と不安の症状が強く現れました。

新たな治療法

腸と脳のつながりの真の力が明らかになるにつれ、科学者たちは現在、食事療法や「サイコバイオティクスサプリメント」を用いて精神疾患や行動障害を治療する方法を模索している。その目的は、腸内細菌叢のバランスを改善することで、より包括的なレベルで健康を向上させることにある。

では初期研究、3週間にわたる腸内プロバイオティクス移植によって脳の炎症が軽減され、記憶機能が向上しました。他の科学者たちは、特定の方法で人間のメンタルヘルスを改善する可能性のある特定のサイコバイオティクスを見つけるための研究を行っています。これまでのところ、これらの研究は有望な結果を示していますが、市販製品になるまでにはまだまだ長い道のりがあります。

とはいえ、はるかにシンプルなアプローチは、現代の食生活によって引き起こされたマイクロバイオームの不均衡を補うために食生活を変えることです。驚くべきことに、兆候。プロバイオティクスを含む食生活の変更は比較的簡単で安全であるため、十分なエビデンスが得られ次第、臨床医が推奨し始める可能性があります。

トップダウン効果

非常に興味深い代替案として、腸と脳の相互作用の双方向性を活用し、心理療法を用いて腸内環境を改善するという方法がある。研究では、過敏性腸症候群（IBS）の軽減に効果があるという予備的な証拠が示された。さらに、参加者のマイクロバイオームを分析することで、誰がこの療法に最もよく反応するかを効果的に予測できたことも、このアプローチの信憑性を高めている。

おそらく最も説得力のあるのは、反応を示した患者において、CBT介入によって腸内細菌叢の構成が測定可能なほど変化したという点である。この研究を主導したバッファロー大学のジェフリー・ラックナー博士は次のように要約している。

「これはトップダウン効果を示唆しています。不安を軽減し、対処能力を高めることで自律神経系の活動を変えると、その信号は脳から腸内細菌へと伝わります。腸内細菌が脳に話しかけるだけではありません。脳もこの対話に大きな役割を果たしているのです。」

したがって、科学はまだ進化しているものの、私たちの健康を守ってくれる微生物叢を大切にすることで、人間の健康を改善できる可能性は大いにあるのです。.

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あなたには第二の脳がありますか?

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