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脳震盪という言葉は多くの人に大きな恐怖と不安を引き起こします。しかしながら、こうした懸念は完全に正当化されるわけではありません。実際、脳震盪を繰り返す危険性を示す証拠が増えています。これらには、アルツハイマー病などの初期の認知症や慢性外傷性脳症。さらに問題を悪化させるのは、脳損傷は特定して治療するのが難しい場合が多いということです。兆候はすぐには現れない可能性があり、衝撃に対する脳の反応は異なります。
脳震盪は子供、大人、高齢者に見られ、戦闘から少年サッカーに至るまであらゆる場面で発生します。疾病予防管理センターは、米国では、特定のシーズンにスポーツ選手の 10% がスポーツ関連の脳震盪に悩まされると推定しています。これは、年間約 380 万件のスポーツ関連脳震盪に相当します。これはスポーツの場合のみであり、それでも脳震盪を起こしたアスリートの約 47% は自己申告していないことに注意してください。
したがって、NFL、国防総省、国立衛生研究所がすべて、脳損傷とその予防方法に関する研究に資金を提供しているのも不思議ではありません。それでは、脳震盪予防の未来はどのようなものになるのでしょうか?ウェアラブル技術はプレーヤーの打撃の強さを記録できるでしょうか?脳震盪予防を念頭に置いて開発された技術ツールのいくつかを見てみましょう。
現在、脳震盪を防ぐために使用されるマウスガードがあります。基本的に、このデバイスには、携帯電話にあるものと同様のセンサー、つまり加速度計とジャイロスコープが。誰かが頭を殴られたとき、1秒あたり1000サンプルで頭がどのように動いたかを伝えることができます。スタンフォード大学の生物工学および機械工学の教授であるデビッド・カマリロ氏は
写真提供者: Bob Stephan ( CC BY-SA 2.0)
マウスガードの原理は、歯にフィットすることです。歯は脳の重心と高い相関があります。これは、頭蓋骨の基部に取り付けられている後臼歯に対するマウスガードの配置によるものです。歯は体の中で最も硬い物質の 1 つであるため、この配置により、衝突時に頭蓋骨がどのように動き、回転するかを正確に測定できます。
これがなぜ重要なのでしょうか?研究者たちは、頭部が特定の方法で回転すると脳震盪が発生しやすくなると考え始めています。カマリロ氏は、頭の激しい回転によって生じる力が脳の中心を急速に伝わるのではないかとさえ疑っています。その結果、右葉と左葉をつなぐ脳梁
どうすれば急降下を遅らせることができるでしょうか？より良いヘルメットで！カマリロ氏はスウェーデンの企業Hövding社と協力して、脳震盪の予防に役立つヘルメットの設計に取り組んでいる。ホーブディングはすでに革新的な自転車用ヘルメット。自転車に乗ることが子供の脳震盪の主な原因です。 Hövding のヘルメットにはエアバッグが内蔵されており、膨張して首に固定され、強力な衝撃吸収を実現します。これは、サイクリストの動作パターンを検出し、事故が発生した場合に反応するセンサーを通じて行われます。このヘルメットは、企業が脳震盪を防ぐための新しい方法をどのように検討しているかを示す好例です。
一部の医療専門家はすでに脳震盪リハビリテーション療法。実際、小児およびスポーツビジョンの専門家は最近、脳震盪後の回復セッションのツールとしてNeuroTracker を脳震盪治療の将来を考えるとき、NeuroTracker が重要な役割を果たす可能性があると言う専門家が増えています。
これらすべての新たな発展により、脳震盪の治療と予防には期待が持てるようです。幸いなことに、未来はそれほど暗くはないようです。
注目の画像: CC BY-ND 2.0に基づくローレン アイアンズ
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