背筋がゾクゾクする恐怖を脳がどのように処理するか

ハロウィンや死者の日などのお祝いがあり、不気味で恐ろしいものをすべて満喫し、死者を讃えるのに理想的な時期です。特にハロウィーンは、恐怖を引き起こす恐怖からのラッシュを求めている場合に最適です。幽霊、ゴブリン、怖い映画、ゾンビの衣装…それはすべて議題の一部です。ウォーキング・デッドやアメリカン・ホラー・ストーリーを観て過ごしたのではないでしょうか?それとも、お化け屋敷に足を踏み入れたのでしょうか？

闘争か逃走か

好みが何であれ、背筋がゾクゾクするような状況に直面すると、脳は闘争・逃走モードに入ります。このモードは原始的な生存メカニズムであり、周囲の環境で認識された脅威に対して身体がストレス反応を起こします。もともとこの反応は、祖先が捕食者を避けて危険を逃れようとした長年の試みから生じました。しかし今日では、精神的な脅威に反応してそのような感情を経験することが多くなりました。これらの脅威は、私たちに物理的な危害を与えるのではなく、精神的な苦痛を引き起こす可能性が高くなります。

扁桃体

扁桃体は私たちの闘争・逃走反応を処理します。それは感情の体験に関与する脳の部分であり、恐怖の処理に不可欠な部分です。それにもかかわらず、身体的な脅威と精神的な脅威を区別することはできません。そのため、手のひらが汗ばんだり不安に、お腹を空かせたライオンに直面したときのほうが理にかなっているかもしれませんが、就職の面接や怖い映画などの望ましくない場面でも現れる可能性があります。

扁桃体が恐怖の処理に関与していることを裏付ける証拠が数多くあります。たとえば、特定の研究、ラットのこの脳領域が完全に除去されました。その結果、これらのネズミは、最大の敵である猫に対して恐怖や回避行動を示さなくなりました。

ホラー映画を観ているとき、突然現れるグロテスクな悪役が刺激となって扁桃体に信号を送ります。知覚された脅威に反応して、グルタミン酸。この化学物質は脳の他の 2 つの領域に作用します。最初の信号は、脳の底部の奥深く、中脳と呼ばれる領域に送信されます。

アドレナリンとドーパミンのラッシュ

残念ながら、私たちはこの領域をほとんど制御できません。思わず飛び上がったり、固まったりしてしまいますが、ポップコーンの入ったボウルを膝の上に置いている場合には理想的ではありません。 2 番目の信号は、ホルモンの生成を担当する脳の部分である視床下部に送信されます。視床下部は私たちの自律神経系を刺激し、これによって私たちの闘争・逃走本能が動き始めます。その結果、血圧と心拍数が上昇し、アドレナリンとドーパミン（脳の「報酬ホルモン」）が体中に送り出されます。 。これらのホルモンは、私たちの体が人生において戦いや逃走に備えるのを助けるため、恐怖を感じるたびに焦りを感じるのです。

あなたの脳の化学組成

しかし、なぜ一部の人は他の人よりもホラー映画を好むように見えるのか疑問に思ったことはありますか?あるいは、なぜ一部の人はエクストリーム スポーツや危険なアクティビティに惹かれるのでしょうか?特定の人は、こうした恐怖とそれに伴う焦りの経験を他の人よりも楽しんでいるように見えます。なぜ？そうですね、それは脳の化学的性質の根本的な違いによるものかもしれません。たとえばヴァンダービルト大学ではスリリングな状況に直面したときの化学反応が人々のグループによって異なることが明らかにドーパミンは恐ろしい状況やスリリングな状況に反応して放出されますが、人によっては脳にドーパミンの放出と脳への再取り込みに対する「ブレーキ」が欠けています。

その結果、彼らは不気味な状況や危険な状況でより多くの報酬と喜びを経験し、脳内のドーパミンレベルがさらに高くなります。ゾンビのことを聞くだけで恐怖に身をすくめる人もいれば、興奮して飛び上がるような人もいる理由を説明しています。それで、夜に何かがぶつかるのがまだ怖いですか？

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