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神経科学は最近流行語になっており、あらゆる種類の発見が頻繁に見出しを飾っています。騒ぎは正当化されます。ほとんどの主要な科学分野とは異なり、神経科学はほんの 20 年も経たないうちに誕生したばかりでした。しかし今はそうではありませんが、毎年文字通り大量の研究上の画期的な進歩が起こっており、神経科学は非常にホットなトピックとなっています。この新たな発見分野が本当に驚くべきものである理由をいくつか見てみましょう。
人間の脳は、既知の宇宙で最も複雑な構造です。私たちの脳には約 1,000 億個の神経細胞、つまりニューロンがあり、これは銀河系のすべての星よりも多いです。これらのニューロンのそれぞれを端から端まで配置すると、地球の周りを 2 回巻き付けることができます。さらに、1 つのニューロンは最大 10,000 個の他のニューロンと直接接続できます。これにより、100兆以上という驚異的な神経接続が生じます。コンピューターの知能は急速に向上しているとはいえ、人間の灰白質の複雑さに比べればまだ見劣りします。
とはいえ、最終的には脳ができることこそが、脳を本当に注目に値するものにしているのです。それは、人間の創意工夫に関連した一種の高次の意識を生み出すことができることが知られている唯一のものです。、環境的または生理学的刺激に応じて、すべて単独で構造的に再配線し、適応できる実体でもあります
間違いなく、心の深い秘密を解明する大きなチャンスがあり、それは心の仕組みをめぐるほぼ無限の謎の解明に役立つ可能性があります。生物学的レベルでは、脳細胞のクラスターが神経ネットワーク全体でどのように発火して身体のシステムを制御し、複雑な動作を生み出すかという観点から、答えなければならない疑問が無数にあります。哲学的なレベルでは、存在と人生そのものの性質を解明する可能性さえ秘めています。大きな疑問に答えるという点では、神経科学はすべての科学の母です。
過去 20 年間で神経科学は目覚ましい進歩を遂げ、2010 年代は「脳の 10 年」と呼ばれるようになりました。ちょうど 2017 年には、数多くの進歩が見られました。アレン脳科学研究所のようなオープンソースのアプローチの進歩的な文化があります。神経科学は科学的発見のロールモデルを提供しています。スペクトルの対極にあるのは、 DARPA、軍事で使用するための新しい技術を開発するために神経科学に多額の投資を行っています。
2016 年の世界の神経科学市場規模は 284 億 2,000 万米ドルと評価され、今後数年以降に急速に成長すると予測されています。これは、中国が米国に脳の軍拡競争に圧力をかける主要なプレーヤーとなったことで、神経科学研究全体が急速に増加していることを反映している。ブレイン・イニシアチブのような世界中の投資イニシアチブは、他の科学分野を上回る多数の研究上の画期的な進歩が間近に迫っていることを期待できることを意味します。
何年も前から存在している神経科学テクノロジーでさえ、非常に洗練されています。 MRI とると、この機械は電磁波を使用して身体の原子を量子重ね合わせの状態に設定し、それらを繰り返しスナップインおよびスナップアウトしてエネルギー署名を解放し、細胞が実際に何をしているかのマップを明らかにします。時間。
レーザーを使用して精密な脳深部手術を実行したり、光遺伝学をして特定の遺伝子改変細胞を制御したりするなど、ほとんど SF のように見えます次に、ほぼ Borg に似たテクノロジー、ブレイン コンピューター インターフェイス (BCI) として知られる、脳と機械の間の直接接続に挑戦します。これらはすでに、麻痺患者が考えを電子メールに変換したり、愛する人を抱きしめるために手を動かしたりすることを可能にしています。
私たちは健康について考えるときに自動的に神経科学を考えることはありませんが、ニューロテクノロジーは医療業界に革命を起こそうとしています。これらには、神経信号を調節する電気医薬品、アルツハイマーやパーキンソン病、神経疾患に個別の解決策を提供するゲノム配列決定、さらには認知関連疾患を予防するゲノム編集などの革新技術が含まれます。
伝統的な医学と外科は私たちの体の健康状態を改善することに大きな成功を収めてきましたが、神経科学は心と中枢神経系に関連する病気を治療するための万能薬です。世界中で平均寿命が延びる中、脳のレベルで健康を治療することは、世界の人類の幸福にとってますます重要になるでしょう。
脳には驚くべきレベルの神経可塑性があります。半球切除術と呼ばれる手術であり、今日でも神経科学者を困惑させています。、文字通り人の脳の半分を切り取らなければならないてんかんなど、生命を脅かす状態の場合に必要です理論的には、これは壊滅的なことになるはずです。なぜなら、脳の各半分は、体の片側を制御するなど、非常に異なる機能を管理しているからです。しかし、10代になるまでは、脳の半分が切除されると、残りの半分はまったく新しい左右の脳に再配線する能力を持っています。
この神経可塑性は、 NeuroTracker脳機能を最適化し、現実世界のパフォーマンスを向上させる可能性があることを意味します。たとえば、NeuroTracker のトレーニングにより、意思決定の精度が15% 向上することが示されています。これにEEGなどのニューロフィードバック技術を加えると、そのような介入の利点が増幅され、非常に効率的な精神的調整が可能になります。
経頭蓋磁気刺激など、脳の活動を直接増強することへの関心も高まっています。あるいは、DARPA が研究しているように、脳に電流をザッピングして集中力を高めることも研究されています。持久系アスリートでさえ、痛みに対する耐性を高めるためにこのテクニックを使用しています。
総合的な神経科学は、単なるエキサイティングな研究領域ではなく、私たちの生活をより良い方向に変える可能性が高いイノベーションの分野全体です。その理由をさらに詳しく知りたい場合は、関連ブログをご覧ください。
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