スーパースターはなぜスーパーボウルで輝くのか?

「最も集中し、最も優れたパフォーマンスを発揮したチームが勝つ。それが通常、状況のプレッシャーに対処できるチームだ。」 - マイケル・ストラハン

スポーツ界においてスーパーボウルほど大きな舞台はありません。エリート選手たちは、家族やファンの前、そして世界が見守る中でパフォーマンスをしなければならないという計り知れないプレッシャーにさらされています。アーロン・ロジャース、ペイトン・マニング、トム・ブレイディらは、このゲームでプレーする最高のクォーターバックの一人と考えられており、勝利と敗北の両方で歴史に名を残している。

2015年12月3日、残り時間がなくなったところで、アーロン・ロジャースのヘイル・メリー・パスがリチャード・ロジャースを捉え、デトロイト・ライオンズにとっては壊滅的な敗北となるはずだったパッカーズを勝者としてホームに送り込んだ。数週間後、残り1分を切った時点で、ロジャースは2回連続ヘイルメアリーパスを成功させ、パッカーズが同点となり延長戦に持ち込んだ。結局パッカーズはOTで負けた。ロジャースとブレイディはともにスーパーボウルで優勝し、チームのフランチャイズクォーターバックとしての地位を確立した。確かに、ペイトリオッツやパッカーズが今年スーパーボウルに進出できなかった理由は多くの要因で説明できるかもしれないが、こうした負けにもかかわらず、これほどのレベルの選手たちの回復力と、毎シーズンプレッシャーのある状況でクラッチパフォーマンスを発揮する能力こそが、彼らの能力なのだ。それらをユニークなものにします。

最近の証拠によると、エリートアスリートのスポーツパフォーマンスレベルを予測する要因の1つは、彼らの知覚認知能力であることが示唆されています（研究結果はこちらを）。これは、アスリートが状況を高いレベルで概念化する能力を判断するのに役立ち、これはクォーターバックにとって重要なスキルとなり得ます。実際、その後、プロのアスリートはアマチュアアスリートやアスリートではない大学生よりも知覚認知課題において優れたパフォーマンスを発揮するというさらなる証拠が発見されています（研究はこちら）。この発見は、アスリートの将来の可能性を正確に予測する能力への扉を開く可能性があるため、非常に興味深いものとなる可能性があります。これらの調査結果に基づいて、アーロン・ロジャース、トム・ブレイディ、ペイトン・マニングのようなエリート選手も高いレベルの知覚認知能力を持っているだろうという仮説を立てることができます。

もう一つの要素は、プレッシャーの下でパフォーマンスを発揮する能力です。プレッシャーは、アスリートが直面する認知的負荷の大幅な増加として定義できます。スーパーボウルの開催前および開催中、アスリートは、試合に勝つために良いパフォーマンスをしなければならないというプロのプレッシャーに加えて、家族の要求などのあらゆる社会的プレッシャーにも注意しなければなりません。複数のオブジェクトの追跡は、試合前に日常生活で直面することと同様に、アスリートのマルチタスク能力に挑戦できるトレーニング方法です。

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