エリートアスリートの5つの重要なメンタルスキル

現代の神経科学とスポーツ科学は、パフォーマンスとは主に身体能力によるものだという考え方に疑問を投げかけています。むしろ、脳のスキルこそが、スーパーエリートアスリートの特徴であることが明らかになりつつあります。真のプロアスリートを構成する5つの重要なメンタルスキルを見ていきましょう。.

1. 状況認識

サイクリング、ランニング、テニス、サッカー、バスケットボールなど、ほとんどのスポーツは、周囲で様々な出来事が急速に変化するダイナミックな場面を伴います。こうした要素がどのように変化するかを予測することは、しばしば困難です。プレーの瞬間を捉えるには、視野全体にわたる多くの物事に、そして同時に焦点を合わせ続ける必要があります。.

これは非常に要求の厳しい認知能力であり、ほとんどの人はすぐに圧倒されてしまいます。その結果、アマチュアアスリートは、特にプレッシャーがかかっているときに視野を狭めたり、ボールや目の前の相手など、1つか2つのものだけに集中したりする傾向があります。一方、スーパーエリートアスリートは、起こっていることすべてに第六感を持っているかのように感じられ、毎瞬間、アクションが展開されています。.

2. 意思決定

プレーの流れを読むことは重要ですが、最も重要なのは、何をすべきかを選択することです。特にチームスポーツでは、常に無数のプレーの選択肢が存在します。複雑なのは、これらが瞬く間に数百ものプレーへと分岐してしまうことです。ドイツは前回のFIFAワールドカップで、華麗なパスの連続で圧倒的なプレーメイキングマシンへと変貌を遂げ、ブラジルを7対1で破りました。

適切なタイミングで適切な決断を下すには、未来を予測することが不可欠です。ウェイン・グレツキーが有名な言葉で述べたように、「優れたホッケー選手はパックがある場所でプレーする。偉大なホッケー選手はパックがこれから行く場所でプレーする」。そのためには、現在のプレー状況を把握しつつ、次に何が起こるかを正確に想像し、ワーキングメモリと実行機能を限界まで活用する必要があります。卓越した意思決定能力の好例として、瞬時に試合の流れを変えるパスを出せるリオネル・メッシのような選手が挙げられます。

3. 相手の読み方

相手の次の動きを予測するスポーツは、人間の動きを読み取る能力、つまり生物学的運動知覚。ボディランゲージを読み取ることは見た目ほど単純ではなく、正確に行うためには、アスリートは体の複数の重要な部分に同時に注意を払う必要がある。

これらを組み合わせることで、例えばトップテニス選手はボールが打たれる前にサーブの方向を予測できるなど、重要な手がかりが得られます。サッカースターのロナウドは、真っ暗闇の中で、ボールが蹴られるのを見ることさえなくゴールを決めることで、これらの手がかりがどれほど強力であるかを実証しました。.

アスリートの身体部位は通常動いているため、身体運動学を読み取るには、複数の物体を追跡する能力が不可欠である。研究によると、アスリートは非アスリートに比べて生物学的運動知覚において大きな優位性を持っており、これらの精神的能力が彼らのパフォーマンスを決定づける特性であることが示されている。

4. 処理速度

素早い反応は、筋肉の状態よりもはるかに脳に大きく依存します。それぞれの反応において、感覚情報の流れを処理し、最適な動作と反応を計算し、そして動作を実行する必要があります。スポーツにおける反応の多くは、飛んでくる物体をかわすといった単純なものではありません。むしろ、ボールを持った相手がパスを出そうとするのをブロックするといった複雑な反応であり、最適なプレー結果を巧みに解釈することが求められます。.

これは、大量の情報を瞬時に処理することを意味します。しかも、深刻な精神的プレッシャーと肉体的疲労を抱えていることが多いのです。ニューロンは脳波と呼ばれる周波数で発火し、迅速な対応を可能にするために、脳は最高のパフォーマンス状態に関連する高周波で警戒し、発火しなければなりません。.

5. 神経可塑性

www.Nature.comのホームページに掲載された画期的な研究では、NHL、プレミアリーグ、ラグビー、NCAAのスポーツ界を代表する数百人のトップアスリートを対象に、NeuroTrackerトラッカーを使ったトレーニングへの適応度をテストしました。その結果、トッププロアスリートは、レベルの低いアスリートや大学生と比較して、新しいトレーニングへの適応能力が優れていることが示されました。