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お伝えしたように、神経科学は新たな発見が花開く研究分野です。 2018 年も例外ではなく、人間の健康に関して多くの画期的な進歩が見られました。今年の神経科学の重要な発見を5つ紹介します。
研究者らは今年初めて、パーキンソン病。パーキンソン病では、神経伝達物質として機能する細胞が死滅する可能性があり、それが震えや運動能力の問題の原因になります。現在まで、この病気の治療法はありません。
京都大学の研究者らは、幹細胞を患者の脳に直接移植した。この細胞は匿名のドナーの皮膚から採取されたもので、合計240万個の細胞が脳の12箇所に移植された。
治験は進行中ですが、これまでのところ期待できる結果が得られています。病気に関連する症状を軽減するのに十分な量の失われたニューロンが回復することが期待されています。これまでの動物実験では有望性が示唆されており、さらに6人の患者が間もなく治療を開始すると予想されている。
ローザンヌ大学病院の脳神経外科医は、無線で制御される一連の電極を 3 人の患者の脊椎周囲の空間に配置しました。患者たちは脊髄を損傷し、長年にわたる下半身麻痺を引き起こし、歩行能力を失っていた。電気刺激は、歩行に適したタイミングで運動ニューロンプールを活性化するように設計されたパターンで適用されました。数日以内に、患者はハーネスを付けてトレッドミルの上を歩けるようになった。
この技術の成功は、正確なタイミングでの電気パルスと集中的なリハビリテーション、つまり刺激と活性化の組み合わせにかかっています。数か月後、補助具や電気刺激なしである程度の初期歩行が可能になり、すべての患者は時間の経過とともにゆっくりではあるが着実に進歩を続けています。
運動が学習機能や記憶機能などの主要な認知スキルを向上させることができることは長い間知られていました。北海道大学の生理学研究室では、神経科学者らがマウスをトレッドミルでテストし、それが脳にどのような変化をもたらすかを調べた。
これまでの研究では、マウスが迷路を泳ぐことで新たに成長するニューロンの量を2倍にできることが示されていた。しかし、糸車を使った運動によって迷路の記憶力も向上することが明らかになりました。運動により、筋肉、脂肪、肝臓組織からタンパク質やその他の分子が放出され、神経新生が増加し、脳の特定の領域の体積が増加する可能性があることが知られています。
脳内でエピジェネティックな引き起こし、シナプスと認知の可塑性をより適切に調節できることを発見しました急速に成長している生物学の分野であるエピジェネティクスにより、環境に適応するために DNA を本質的に再構成することができます。この研究結果は、身体的コンディショニングが潜在的に私たちを変える可能性があり、認知の健康に有益な方法で変化する可能性があることを示しています。
ノースウェスタン大学の神経科学者ジョエル・ヴォス氏が主導した実験研究で経頭蓋交流刺激）を低電流で適用すると、エピソード記憶が判明した。 fMRIスキャンとともに前後の神経心理学的検査を行ったところ、皮質海馬ネットワークが回想の改善に関与していることが明らかになった。
脳ザッピング」が認知機能に及ぼすさまざまな利点を理解する上で重要なステップとなるしかし、この研究分野はまだ初期段階にあり、電気活動が神経レベルでどのように変化するかというメカニズムに関しては、まだ理解されていないことが多くあります。もう 1 つの課題は、その効果が人によって異なり、理由はまだ不明であることです。
神経科学者らは今年、アルツハイマー病患者の血液脳関門を安全に制御するために超音波とマイクロバブルを使用できることをNature Communications誌この研究は、他の方法では脳にアクセスできない治療法の提供への扉を開くものであるため、興味深いものです。
この方法では、超音波を焦点に向けて血液脳関門にマイクロバブルを生成し、非常に高い精度で小さな隙間を効果的に開けます。隙間は24時間以内に自然に塞がり、副作用の兆候もないため、この治療は安全であると考えられています。
専門家らは、さらなる研究により、さまざまな認知的健康上の問題のニーズに合わせて、非常に特定の脳領域に薬剤を標的とする、非常に焦点を絞った方法でこれを行うことができると考えている。
今年の躍進を 2017 年と比較したい場合は、以前のブログをご覧ください。
または、サプリメントの分野でどのような神経科学の進歩が起こっているかに興味がある場合は、このCBD 療法ガイド。
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