2017年の神経科学における7つの主要な進歩

他の多くの科学分野とは異なり、神経科学の進歩は長年にわたり加速しており、2017年もその勢いは止まる気配を見せませんでした。この1年間の7つのハイライトを振り返ってみましょう。.

1. 人間の脳地図

今年後半、 アレン脳科学研究所は、 を公開しました ツール 。このオープンアクセスサービスは、世界中の神経科学者が人間の神経細胞データを解釈する上で大きな助けとなるでしょう。これにより、脳に関する総合的な理解の進歩が加速されるでしょう。

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2. 脳の心臓

海馬における低周波振動が脳全体の活動を同期させるのに役立つことが明らかになりました。 研究者たちは 香港大学の ヒトのコネクトーム。 別の研究、海馬が私たちの将来の思考にどのように影響を与えるかが明らかにされました。

画像提供：香港大学 https://www.hku.hk/

3. AI脳ベースネットワークが自己学習する

DeepMind の 人工知能システム「AlphaGo Zero」は、囲碁のルールを独力で学習しただけでなく、前身であるAlphaGoの現チャンピオンを打ち負かしました。人間の脳ネットワークアルゴリズムを用いることで、私たちの脳に備わる知能の力を実証したのです。

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4. インターナショナル・ブレイン・ラボ

世界中の神経科学者が新たな先例となる大規模な共同研究「 International Brain Lab」。彼らの目標は、脳が単純なレベルから複雑なネットワークの協調的な活動に至るまで、どのように選択と意思決定を行うのかを理解することです。このプロジェクトは、大量の脳スキャンデータを用いることで、脳の計算に関する理解を急速に進めることが期待されています。

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5. インターネットが人間の記憶を支配している

膨大なオンラインリソースをインターネットに依存するようになったことで、問題解決、記憶、学習といった思考プロセスに影響が出ていることが明らかになっています。 研究 では、「認知オフロード」（脳の力ではなく外部リソースを利用すること）がインターネット利用の増加に伴って累積的に増加することが示されました。スマートフォンやスマートグラスといったテクノロジーが世界的に急速に普及していく中で、この研究は、人間とテクノロジーの相互作用が今後どのように進化していくかという点において、計り知れないほどの大きな影響を示唆しています。

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6. ニューロン行動の新しいパラダイム

ニューロンは脳を構成し、私たちのあらゆる行動を制御する基本的な構成要素です。1世紀以上にわたり、各ニューロンは他のニューロンから一定量の電気信号（スパイクまたは 活動電位てきました。しかし、今年、バル・イラン大学物理学部の科学者たちは、この見解が誤りであることを示しました。実際には、ニューロンははるかに複雑な動作をしており、入力信号の強度と方向性を組み合わせて計算し、異なるスパイク波形を生成します。この 発見は 、ニューロンネットワークが従来考えられていたよりもはるかに複雑な行動を生み出す可能性を示唆しています。

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7. 腸は第二の脳のようなもの

私たちの体は、細菌、ウイルス、真菌、そして微小な動物など、数兆もの生物が棲息しています。腸内マイクロバイオームが私たちの健康に中心的な役割を果たしていることを示す多くの新たな研究の中で、 2017年のある研究 は、私たちの気分や行動に直接影響を与える腸内マイクロバイオームが特定されました。腸の健康と精神疾患の間にも関連性があることから、この発見は不安やうつ病といった一般的な問題に対する新たな治療法につながると期待されています。

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