麻痺の影響を解除するための新しい装置

科学者たちは、思考の力だけで外骨格を制御するために設計された、世界初の名目上侵襲性の脳インターフェースマシンをテストし、確認しました。.

このブレイン・マシン・インターフェースは、脳内の血管に埋め込まれたステント型電極（または電極）を用いて、様々な種類の神経活動を記録します。この神経活動は、これまでの臨床試験で、外骨格を介して四肢を動かすことが示されているものです。このデバイス自体はペーパークリップほどの大きさで、2017年にロイヤルメルボルン病院で実施される治験で初めてヒトに埋め込まれる予定です。治験の参加者は、オースティン・ヘルス・ビクトリアン脊髄ユニットから選抜されます。.

なぜそれが重要なのか

この新しい脳デバイスによる記録は、人間の脳の運動野から発せられる高品質な信号を、開頭脳手術を必要とせずに記録できることを証明しています。では、これは麻痺に苦しむ人々にとって何を意味するのでしょうか？ 主著者であり、ロイヤルメルボルン病院の神経科医であり、メルボルン大学フローリー神経科学・精神衛生研究所の研究員でもあるトーマス・オクスリー博士は、この新しいデバイス、ステントロードは革命的だと主張しています。.

このステントロードの開発には、ロイヤルメルボルン病院の医学研究のリーダーたち、正確には16の異なる科から39人の研究者が集結しました。このデバイスが重要なのは、世界初の低侵襲性デバイスであり、日帰りで簡単に脳血管内に埋め込まれるため、極めてリスクの高い脳外科手術の必要性がなくなるからです。.

医師の見解

オクスリー博士は、「このデバイスを通して、私たちのビジョンは、脳活動を記録し、得られた信号を電気信号に変換することで、完全麻痺の患者さんに機能と運動能力を回復させることです。そして、外骨格のような移動補助装置を通して四肢を動かすことができるようになります。つまり、これはいわばバイオニック脊髄なのです」と述べました。

メルボルン大学ロイヤルメルボルン病院内科・神経科主任のテリー・オブライエン教授も、この新開発について多くの肯定的な意見を述べています。「脳に損傷を与えることなく、長期間にわたって脳波活動を記録できる装置を開発できたことは、現代医学における驚くべき進歩です。」さらに、「脊髄損傷だけでなく、てんかん、パーキンソン病、その他の神経疾患など、さまざまな疾患の患者にも使用できる可能性があります。」と述べています。

50人に1人が脳卒中と脊髄損傷を患っており、これは障害の主な原因です。これほど大きな進歩は、世界中の多くの人々の生活を変える可能性を秘めています。この発見は画期的なものとなるかもしれません。このシンプルなデバイスによって、麻痺に苦しむ障害者が再び自力で立ち上がれるようになる可能性を秘めているからです。実に素晴らしいことです。.

出典

メルボルン大学。（2016年2月8日）「麻痺患者を再び歩けるようにする新装置：科学者たちは、思考の力で外骨格を制御するように設計された、世界初の低侵襲性脳機械インターフェースのテストを行った。」 ScienceDaily releases/2016/02/160208124241.htmより取得。 www.sciencedaily.com/

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