認知老化における運動と運動技能に関する新たな知見

2つの新たな研究により、加齢に伴う身体面と精神面の健康に強い関連性が示されました。最初の研究は、運動が脳の健康に及ぼす長期的な影響を明らかにすることを目的としました。多くの研究で身体的な健康と認知機能の健康の間には正の相関関係が示唆されていますが、一部の研究結果は一貫していません。3,714人の健康な高齢者（平均年齢70歳）を対象に、10年間にわたる運動習慣の追跡調査が行われました。その後、参加者のうち約2,000人を対象にMRIスキャンを含む認知機能評価が行われました。.

研究期間中、参加者の約10%が認知症を発症し、そのほとんどがアルツハイマー病と診断されました。運動量の少ない参加者は、運動量の多い参加者と比較して認知症リスクが約50%高く、運動が認知機能の健康に保護効果をもたらすことを示しています。同様に、MRIスキャンでは、運動量の増加と脳容積の増加に相関関係があることも明らかになりました。つまり、認知症リスクの低減と脳容積の増加は、高齢期まで身体活動を継続することによる更なる健康効果である可能性があります。.

2つ目の研究では、90歳以上の健康な人578人のバランス能力を調査しました。参加者は2年半にわたり、6ヶ月ごとに立位バランスと4メートル歩行テストの評価を受けました。神経学的検査の結果、参加者の40%が研究期間中に何らかの認知症を発症し、これが身体検査の成績低下と有意に関連していることが明らかになりました。研究者らは、バランスには複雑な脳活動が必要であり、バランス検査は認知症発症リスクが最も高い人を予測し、予防プログラムや治療戦略を提供するのに役立つ可能性があると示唆しています。バランス障害は一般的に心理的要因よりも認識しやすいため、この検査は友人や家族の認知症の兆候を早期に認識するのにも役立つ可能性があります。.

こうした種類の研究結果は、認知的健康と身体的健康は互いに密接に関連しているとますます理解されるようになっており、私たち全員がより健康に老後を過ごすための重要な研究の方向性を提供できる可能性があることを示してます。.