暑い天候が脳に及ぼす影響

新たな研究によると、夏の暑さは単に不快感を引き起こすだけでなく、認知機能にも悪影響を及ぼす可能性があることが明らかになりました。その結果、簡単な計算さえも困難になる可能性があることが明らかになりました。.

パフォーマンスに影響を与える

これまでの研究では、労働者の生産性は約22℃（72°C）で最高となるものの、27℃（80°C）を超えると低下し始めることが分かっています。また最近の研究では、一般的なオフィスビルの従業員は、グリーン認証を受けたビルの従業員と比較して、認知機能が低下することが明らかになっています。この影響は、日中を通して温度が徐々に上昇するため、私たちがあまり意識していない可能性があります。まるでカエルを茹でるのと同じような感覚です。.

猛暑の日には、学校を卒業できるかどうかさえ危ぶまれることがあります。ハーバード大学環境経済学プログラムの研究によると、猛暑の日には一般的に試験の成績が低下することが明らかになりました。.

熱波を最大限に活用する

この新たな研究は、米国の2世紀にわたる熱波記録を破った2016年の厳しい夏に行われ、研究者らはボストンの熱波の際に学生を暑い寮と涼しい寮に入れるというユニークなテストを実施した。.

天候は調査に最適な条件を整え、若者の半数は中央空調付きの建物に滞在することになり、室内の平均気温は華氏71度でした。残りの半数は、エアコンのない古い建物の6階にある寮で汗を流すことになりました。寮の室温は華氏80度でした。.

20歳前後の学生計44名がボストンの寮で12日間を過ごしました。毎朝、学生たちはスマートフォンで一連の心理テストを受けました。その中には、色を表す単語ではなく、単語の色を素早く識別する、古典的な抑制ストループテストが含まれていました。これはワーキングメモリと処理速度のテストとして知られています。その他の課題には、数学の問題を解く課題も含まれていました。.

若者の検査

暑さと健康に関するこれまでの研究のほとんどは、高齢者、病人、あるいは幼児を対象に行われてきました。なぜなら、彼らは過度の暑さに対してはるかに脆弱だからです。ハーバード・チャン・スクールの研究員であるホセ・ギジェルモ・セデーニョ＝ローレント氏が率いたこの耐久テストは、熱波が若く健康な人々にどのような影響を与えるかを調査した初のフィールド研究となりました。.

発見されたもの

冷えた生徒は冷えた生徒よりも記憶機能と認知処理速度が劣っていました。セデーニョ＝ローラン博士は次のように述べています。

「空調のない建物にいた生徒は、実際に反応時間が遅く、基本的な算数のテストの成績が13％低下し、1分あたりの正答数が約10％減少していることが分かりました。」

意味合い

日常生活において、精神機能が10～13%低下するというのは大したことではないように思えるかもしれません。しかし、要求に応じて行動しなければならない状況になると、大きな影響を及ぼしかねません。例えば、事故の可能性がある状況で車を運転する場合、処理速度は意思決定や時間の流れを止める上で大きな要素となります。だからこそ、アルコール摂取は大きなリスクを伴うのです。.

もう一つの要因は、人口の大部分に累積的な認知機能障害があるという考えです。セデノ＝ローラン博士は次のように述べています。

研究結果を誰にとっても身近なものにすることで、気候変動の問題を身近なものにしています。この集団を意図的に選んだのは、通常、暑熱への耐性が高いと考えられているからです。しかし、彼らへの影響は、一般の人々にも広く見られる影響であることがわかりました。脳は、私たちの生活におけるあらゆるプロセスを制御している中枢なのです。.”

長期にわたる熱波に国全体がどれだけうまく対応しているかという点では、高温は教育、経済、生産性の成果に重大な影響を及ぼす可能性があります。.

スポーツの観点から見ると、オーバーヒートはパフォーマンスに大きな影響を与える可能性があります。アスリートは肉体的には万全のコンディションで試合に臨めるかもしれませんが、精神面では状況が異なります。アメリカのフットボールの試合は高温多湿な環境で行われることがあり、また無酸素性ストレスが繰り返される中で着用するウェアの量も考慮すると、ゲームセンスが著しく低下する可能性は十分にあります。.

これは両チームに影響を及ぼしますが、 NeuroTracker そのような影響に対する認知的回復力を高めることができる

この研究は 誌に掲載された。 PLOS Medicine

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