今日、飛行準備はできていますか？運用準備における人間的側面

フライト前には必ず、万全の準備を整えるために驚くほど多くの準備作業が行われます。機体、天候、ルート、空港、そして快適なフライトと困難なフライトを分けるあらゆる細かな点までチェックします。.

しかし、その準備にはもう一つ、同じくらい注目に値する点があると思う。それは 、私たちパイロットは、これから行うフライトに向けて本当に準備ができているのだろうか、ということだ。

一見単純な質問のように聞こえるが、考えれば考えるほど興味深い。航空機が飛行準備完了かどうかを確認するための体系的な方法は存在する。しかし、操縦士がその日に起こりうる事態に精神的に対応できる準備ができているかどうかを理解することは、全く別の課題である。.

日常的なフライトの裏にある準備

普段の飛行エリア外へのフライトを計画する場合は、通常、前日の夜から準備を始めます。天気、飛行ルート、利用予定の空港、そして飛行中に遭遇する可能性のある気象条件などを確認します。フライトによっては、飛行計画の提出や、様々な空域規制への対応が必要になる場合もあります。.

単にA地点からB地点へ移動するだけではなく、もっと多くのことを考えなければなりません。目的地の滑走路の長さや標高は？どのような周回飛行手順が適用されますか？使用する空港や空域に影響を与えるNOTAMはありますか？着陸予定地で燃料は入手できますか？周波数、地形に関する考慮事項、そして状況が変わった場合の代替案は？

天候はさらに考慮すべき要素となります。METARを含む最新の気象報告とTAFを含む予報を確認し、風、雲底高度、視程、そして飛行に影響を与える可能性のあるあらゆる気象状況を検討します。長距離飛行の場合は、飛行時間の目安、燃料消費量、適切な高度、代替空港についても考慮します。.

そうした情報の多くは、私のニーボードや電子フライトバッグに保存されます。もし進路変更が必要になった場合、既に目的地に向かって飛行している最中に、見知らぬ空港について初めて知るような事態は避けたいものです。こうした計画には、単に目的地を知るという目的以外にも重要な意義があります。不確実性を減らし、不必要な判断をなくし、飛行中に発生する可能性のある業務量を効率的に管理するのに役立ちます。.

それから、機体そのものにも注目します。搭乗前に、機体の周りを歩き回り、操縦翼面、タイヤ、プロペラ、吸気口、オイル、燃料などを点検します。誰かが燃料タンクを満タンにしてくれたとしても、作業完了と言われたからといって全てが正常だと決めつけることはしません。必ず自分で燃料を確認します。.

機内に入ると、エンジン始動や離陸前のシステムおよび構成チェックなど、さらに多くの点検が行われます。これは非常に厳格な手順であり、それには正当な理由があります。私たちが車をどれほど丁寧に扱っているかを考えてみてください。私たちは整備の間隔が何千キロも空くことがありますが、パイロットは飛行のたびに航空機の重要な部分を点検しているのです。.

しかし、これだけの準備をしても、システムには依然として、これまでと同じように検査できない重要な部分が一つ残っている。.

パイロットはどうなったのか？

パイロットには、 IMSAFE （病気、薬、ストレス、アルコール、疲労、感情）と呼ばれる、確立された個人準備チェックがあります。これは、身体的または精神的な状態が安全な飛行を妨げる可能性があるかどうかを立ち止まって考えるための実践的な方法です。

責任あるパイロットであるためには、それは重要な要素だと思います。しかし、私が興味を持っているのは、特にその影響が微妙な場合、そうした要因を正確に判断することがいかに難しいかということです。例えば、体調が悪いときは、何かがおかしいと気づくでしょう。睡眠不足であれば、おそらくそのことに気づくはずです。しかし、ストレスの多い一週間、仕事や経済的な不安、家庭内の意見の相違、あるいは単に注意を引こうとするものが多すぎる場合、それらの累積的な影響はどうでしょうか？

あなたはそういった状況下での作業にすっかり慣れてしまっているかもしれません。実際、あまりにも当たり前になってしまっているため、どれだけの精神的エネルギーを消費しているかに気づいていない可能性もあります。.

問題は、操縦席に乗り込んだからといって、そうした懸念が必ずしも消えるわけではないということです。航法に集中したり、管制塔の交信を聞いたりしていても、注意力のどこかが飛行とは無関係なことに向けられている可能性があります。それが必ずしも明らかなミスにつながるわけではありませんが、予期せぬ事態が発生した際に、対応できる能力が低下する可能性があります。.

そして、まさにそこに、準備態勢という概念が特に興味深いものになるのだと思う。.

天候の悪化、見慣れない空港、管制官の指示変更、あるいは機器の不具合に遭遇するまでは、フライトは完全にルーティンワークのように進むかもしれません。しかし、突然、新たな情報を処理し、想定を修正し、航空機を操縦し続けながら決断を下さなければならなくなります。.

パイロットとして、私たちはそうした状況に対処するための訓練を受けています。しかし、そうした状況に対処できるかどうかは、その日に私たちが操縦席に持ち込むものにも左右されることがあります。.

資格があることと、準備ができていることは必ずしも同じではない

もう一つ考慮すべき点がある。パイロットは法的に資格を有し、適切な免許や書類を所持していても、特定の飛行計画を再検討する正当な理由を持つ場合がある。.

経験と最近の飛行訓練は重要です。しばらく飛行していない場合は、定期的に飛行している場合とは異なるアプローチが必要になることを私は理解しています。これは、不慣れな場所で飛行する場合や、自分の経験の限界に近い状況に直面する場合にも当てはまります。.

私がパイロットとして駆け出しの頃、METAR（定時航空気象報告）や特に風速をどれほど注意深く見ていたかを覚えています。経験の浅いパイロットにとっては不安になるような予報でも、はるかに経験豊富なパイロットにとっては十分に対処可能な場合もあります。そうした自信は訓練と実践を通して培われるものですが、同時に自分の限界を知ることも重要です。.

自信そのものは興味深いもので、パフォーマンス向上に役立つ一方で、既に下した決断に固執しすぎると、逆にマイナスに働くこともあります。例えば、特定の時間にどこかにいなければならないとしましょう。フライトの準備に何時間も費やし、乗客は出発を待ち構えていたり、既に予定を変更して出発に間に合わせようとしていたり​​するかもしれません。たとえ出発を強制されるような状況でなくても、こうしたプレッシャーが判断に影響を与える可能性があることは容易に想像できます。.

私たちが自問すべき最も重要な質問の一つは、これから待ち受ける状況や要求に本当に対応できる準備ができているから飛行機に乗ることを選択しているのか、それとも単に旅行を完遂することに固執しているから飛行機に乗ることを選択しているのか、ということです。.

飛行資格を持っていることと、今回の飛行に備えているということは、必ずしも同じことではない。.

その違いは、航空業務における認知能力の要求にも繋がる。パイロットの注意力は無限ではなく、あらゆる意思決定に使える時間も限られている。既に多くの精神的リソースが消費されているほど、状況が変化した際の柔軟性は低下する可能性がある。.

これは特に重要な点です。なぜなら、飛行には単に慣れた手順を実行するだけでは不十分だからです。私たちは監視し、予測し、コミュニケーションを取り、新しい情報が入手されるにつれて、時には作業内容を完全に再編成する必要があります。綿密に計画されたフライトでさえ、驚くほど速く状況が変化する可能性があるのです。.

認知能力の準備状況をより深く理解できるだろうか？

私が特に興味深いと感じている分野の一つは、自分自身の認知能力を理解する方法に、より客観的な情報を加えることができるかどうかという点です。.

私たちは既に航空機の状態に関する多くの側面を測定しています。燃料、エンジン性能、電気系統、その他あらゆる変数を監視しているのは、信頼できる情報があればより良い意思決定ができ​​るからです。もちろん、人間の判断ははるかに複雑ですが、追加の測定によって何が分かるのかを探ることは価値があると思います。.

私が個人的に研究している例の一つに NeuroTrackerという視覚的注意力評価・訓練タスクがあります。これは、ますます要求の厳しい追跡条件下で客観的なパフォーマンス測定値を提供するものです。NeuroTracker NeuroTracker に組み込まれており 米空軍のパイロット訓練プログラム、また、 シミュレーションや実機のジェット機飛行を含む別の航空研究 、このタスクを用いて飛行に伴う認知負荷を調査しています。複雑な機器を操作する人の能力を理解するための同様の疑問は、軍事作戦準備においても検討されています。

航空分野において私が関心を持っているのは、認知能力評価がパイロットにとって真に役立つものとなるには何が必要かということです。定期的に実施できる実用性、繰り返し評価しても信頼できる結果、そして個々のパフォーマンスにおける意味のある変化を比較的容易に理解できるようなものでなければなりません。そして最も重要なのは、そうした変化が、実際に飛行中に経験する認知的な要求について、何らかの有益な情報を提供してくれることです。.

私は長期的な可能性にも関心があります。現在のパフォーマンスを把握するだけでなく、定期的な評価と体系的な認知トレーニングによって、個々の能力やその変化についてより深く理解できるのではないでしょうか。航空業界が既に技術力の維持に多大な投資を行っていることを考えると、これは探求する価値のある興味深い分野です。.

ここには、個々の技術を超えた、より広範な原則が存在する。自身のパフォーマンスをより深く理解することで、疲労、ストレス、最近の練習不足、あるいは単に準備不足のために過酷なフライトに挑むなど、注意を払うべき事柄をより的確に認識できるようになる。.

離陸前の決断

特に一般航空においては、ほとんどのフライトは楽しいものであるべきです。それは私が飛行機に乗る理由の一つでもあります。私たちは、安全で、スムーズで、充実したフライト体験をしたいからこそ、準備に時間を費やすのであって、離陸するたびに何か問題が起こることを想定しているからではありません。.

しかし、航空業界は、たとえ慣れ親しんだ状況であっても変化する可能性があることを私たちに思い出させてくれる。天候が急変したり、予想外の場所に飛行機が出現したり、計画が変更されたり、時には機材が本来の性能を発揮しなかったりすることもある。.

だからこそ、航空機や飛行計画と同様に、我々自身の準備状況を評価することにも真剣に取り組むべきだと私は考えています。.

操縦席に座る前に、いくつか難しい質問を自分に問いかけてみる価値がある。十分に休息をとれただろうか？何か気が散るようなことはないだろうか？こうした状況下で必要な操縦技術を維持できているだろうか？このフライトに伴う作業負荷に耐えられるだろうか？そしておそらく最も重要なのは、もしこれらの答えから判断して計画を変更したり、地上にとどまったりする覚悟ができているだろうか？パイロットの間では昔からよく言われる格言で、私はいつもそれを気に入っている。 「離陸は任意だが、着陸はそうではない」。

私たちは、航空機が離陸準備万端であることを確認するために多くの時間を費やします。同様に、飛行する準備ができているかどうかについても、慎重に検討する必要があります。なぜなら、 安全な飛行は、飛行を決定する人の状態と判断力から始まるからです。

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